Hoy quiero presentarte a Senna. Es una perrita pequeña, de pelo blanco y mirada expresiva, con una piel especialmente delicada. Y cuando la piel es sensible, el baño no debería ser un gesto automático: merece que nos detengamos, observemos y elijamos cada ingrediente con sentido.
Por eso vamos a preparar para ella una pequeña rutina cosmética en dos partes. Empezaremos con un champú sólido suave y, más adelante, completaremos sus cuidados con un bálsamo calmante.
En esta primera entrada quiero contarte cómo hemos pensado su champú: qué necesita realmente una pastilla sólida, por qué hemos elegido estos ingredientes y qué importancia tiene el pH cuando trabajamos con una piel delicada.
Antes de formular: ¿qué necesita Senna?
La clave está en entender que un buen champú sólido no consiste simplemente en compactar tensioactivos. Necesitamos construir una fórmula equilibrada: que limpie, sí, pero sin arrastrar más lípidos de los necesarios ni dejar una sensación áspera sobre la piel y el pelo.
Para conseguirlo combinaremos varios grupos de ingredientes, cada uno con una función concreta:
- Tensioactivos suaves, encargados de retirar la suciedad y permitir el aclarado.
- Humectantes, que ayudan a retener agua y a reducir la sensación de sequedad.
- Emolientes, que aportan suavidad y compensan parte del efecto deslipidizante del lavado.
- Activos cosméticos, elegidos pensando en las necesidades de la piel y del pelo de Senna.
- Polvos y agentes estructurantes, que absorben humedad, aportan consistencia y nos ayudan a compactar la pastilla.
- Una fase acuosa y un conservante adecuado, porque vamos a incorporar aloe y extractos susceptibles de contaminación.
- Un regulador de pH, imprescindible para comprobar y ajustar la fórmula al final.
Un champú sólido no es un jabón
Aunque ambos tengan forma de pastilla, no son lo mismo. El champú que vamos a preparar es un syndet: limpia mediante tensioactivos y nos permite trabajar con un pH adaptado a la piel del animal. Un jabón tradicional, en cambio, suele presentar un pH alcalino que no buscamos en este caso.
Una limpieza suave, pero eficaz
SCI (Sodium Cocoyl Isethionate)
El SCI será nuestro tensioactivo sólido principal. Es un tensioactivo aniónico suave que produce una espuma cremosa y suele ofrecer una buena tolerancia cosmética frente a otros aniónicos más agresivos. Se obtiene a partir de ácidos grasos, habitualmente procedentes del coco, y ácido isetiónico.
Podemos encontrar grados de SCI admitidos por estándares de cosmética natural como COSMOS, aunque siempre debemos comprobar la ficha técnica concreta de la materia prima que estamos utilizando.
Coco-betaína
Junto al SCI incorporaremos coco-betaína, un tensioactivo anfótero que mejora la espuma, facilita el uso de la pastilla y nos ayuda a suavizar el conjunto del sistema limpiador.
Ingredientes que acompañan y cuidan
Una vez construida la base limpiadora, añadimos ingredientes que aportan humectación, emoliencia, acondicionamiento y una mejor experiencia durante el baño:
- Betaína en polvo: es trimetilglicina y actúa como humectante y osmoprotector. Ayuda a mantener el equilibrio hídrico y puede mejorar la tolerancia de la fórmula.
- Glicerina y jugo de aloe vera: forman parte de la fase humectante y acuosa. Ayudan a conservar la hidratación y también facilitan la cohesión de la masa.
- Avena coloidal: aporta beta-glucanos, almidones y otros componentes con propiedades emolientes y calmantes, especialmente interesantes para una piel delicada.
- Pantenol: es humectante y acondicionador, y contribuye a mejorar la suavidad de la piel y del pelo.
- Oleato de caléndula: aporta emoliencia y acompaña muy bien el enfoque calmante de la fórmula.
- Manteca de karité: ayuda a compensar la pérdida de lípidos durante el lavado y aporta consistencia. La utilizaremos en una cantidad equilibrada para no ablandar la pastilla ni dificultar el aclarado.
- Extracto de malva: rico en mucílagos, se incorpora por su acción humectante, suavizante y calmante.
- Fitoqueratina: es una mezcla de proteínas vegetales hidrolizadas con efecto filmógeno y acondicionador sobre el pelo. No se trata de queratina animal.
- Polvos vegetales: podemos emplear polvo de rosa, de azufaifa (sidr), entre otros, que aporte tacto, absorción, compactación, además de propiedades calmantes.
- Arcilla: contribuye a la estructura y absorbe parte de la humedad, pero debemos dosificarla con cuidado para no obtener una pastilla excesivamente seca.
- Conservante: será necesario porque la fórmula contiene fase acuosa y materias primas susceptibles de contaminación. Lo elegiremos teniendo en cuenta el pH final y las indicaciones de su fabricante.
El pH: un número que nunca debemos dar por supuesto
Cuando hablamos del pH cutáneo del perro, es tentador buscar una única cifra que nos sirva para todos. Pero la piel es mucho más compleja. El pH puede variar con la edad, la zona corporal, la raza, el ambiente, el método de medición y, por supuesto, con el estado de la propia piel.
En uno de los estudios que encontrarás en las referencias se observaron valores entre 4,40 y 8,18 en perros mayores de 12 semanas. Además, en perros con dermatitis atópica se han encontrado correlaciones positivas entre un pH más elevado y una mayor gravedad de las lesiones en algunas zonas corporales.
Para el champú de Senna buscaremos un pH aproximado de 6,2 a 6,5, con un objetivo en torno a 6,5. No porque exista un “pH universal” para todos los perros con piel sensible, sino porque es un criterio formulativo prudente para esta pastilla y para las necesidades que queremos atender.
Lo comprobaremos sobre una dispersión acuosa de la pastilla, utilizando siempre el mismo protocolo de medición, y realizaremos el ajuste al final de la elaboración.
Referencias
- Matousek JL, Campbell KL. A comparative review of cutaneous pH. Veterinary Dermatology. 2002;13(6):293–300.
- Zając M, Szczepanik MP, Wilkołek PM, et al. Assessment of a correlation between CADESI-03 and selected biophysical skin measures in dogs with naturally occurring atopic dermatitis. Canadian Journal of Veterinary Research. 2015;79(2):136–140.
- Influence of age, sex, body condition score, rectal temperature, anatomical location and hair on skin pH in dogs. Veterinary Dermatology. 2021.
- Pin D, Bekrich M, Fantini O, Noël G, Vidémont E. An emulsion restores the skin barrier by decreasing the skin pH and inflammation in a canine experimental model. Journal of Comparative Pathology. 2014;151(2–3):244–254.
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Autora:
Susana Blanco
Bióloga, etóloga y especialista en fitoaromaterapia veterinaria